Hérodote décrit

L'olivier est un arbre de la famille des oléacées dont les fruits produisent une huile comestible très recherchée. Il symbolise:
 

• L’immortalité

• La justice

• La paix

• La sagesse

• La concorde

• La raison

• La victoire

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• Mythologie Grecque

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Dans la mythologie grecque, l'olivier est consacré à Athéna (la déesse de la sagesse et de la stratégie militaire). Selon le mythe, cette déesse a fait sortir l'olivier de terre par un coup donné avec sa lance. Ensuite, elle a montré aux Athéniens la fabrication de l'huile, et la culture des oliviers devint la principale richesse de ce peuple.

Dans l'antiquité, de même que dans les temps modernes, à l'époque romano-byzantine par exemple, on a utilisé la feuille d'olivier dans la décoration architecturale.

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• Symbole de paix et de réconciliation

Le rameau d'olivier est choisi par Dieu pour signifier à Noé que le Déluge est fini et que la décrue commence, symbole du pardon.

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• Symbole de victoire

L'olivier est un cadeau chargé d'une signification gratifiante lors des jeux olympiques à Athènes. Couronne d'olivier et jarres d'huile d'olive sont ainsi offertes aux vainqueurs.

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• Symbole de force

L'olivier est réputé pour son bois très compact, très lourd et très dur. C'est en bois d'olivier que sont faites les massues d'Hercule et c'est avec un pieu en bois d'olive qu'Ulysse terrasse le Cyclope dans l'Odyssée.

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• Symbole de fidélité

C'est en bois d'olivier qu'est fait le lit d'Ulysse et Pénélope, lit qui n'accueillera aucun des nombreux prétendants au royaume d'Ithaque, durant les vingt ans d'absence du héros grec.

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• Un symbole de paix

Le rameau d'olivier est un symbole de paix depuis l'antiquité greco-romaine. De même, cette symbolique se retrouve dans la Bible, lorsque la colombe survole l'arche de Noé avec un rameau d'olivier dans son bec, signifiant alors la fin du déluge et l'apaisement de la colère divine.